El New York City FC avanzó a las semifinales de la Conferencia Este con una victoria de 3-1 sobre el Charlotte FC, llevándose la serie al mejor de tres por 2-1. Un magnífico gol inicial de Nico Fernández puso al New York City en ventaja, antes de que el costarricense Alonso Martínez ampliara la diferencia al comienzo del segundo tiempo. Idan Toklomati anotó para el equipo local en el minuto 81, antes de que Nico Fernández anotara su segundo gol de la noche para darle a su equipo una contundente victoria por 3-1.
Era cuestión de vida o muerte para ambos equipos el viernes por la noche en el Bank Of America Stadium , cuando el New York City FC se enfrentó al Charlotte FC en el tercer partido de la serie al mejor de tres de los Playoffs de la Copa MLS Audi 2025.
Una ajustada victoria del Charlotte en el Yankee Stadium, en la tanda de penales en el último encuentro igualó la serie 1-1 y forzó un decisivo tercer partido en Carolina del Norte, donde ambos equipos sabían que solo una victoria mantendría vivas sus esperanzas de playoffs.
El entrenador del NYCFC Pascal Jansen, realizó un cambio en el equipo que jugó como titular en el Bronx el fin de semana pasado: Hannes Wolf reemplazó a Raúl Gustavo.
Los locales salieron con todo en busca del primer gol, y Wilfried Zaha estuvo a punto de marcar en el minuto 10, pero una crucial intervención de Thiago Martins le impidió tener una clara oportunidad de gol.
Charlotte tuvo una oportunidad de oro para adelantarse en el minuto 34 cuando Brandt Bronico encontró espacio dentro del área, pero su disparo se marchó por encima del travesaño. Con el partido empatado a cero, parecía que se necesitaba un momento de genialidad para romper el empate, y llegó en el tiempo añadido de la primera parte gracias a Nico Fernández.
La jugada comenzó cuando un córner del Charlotte fue despejado del área, y Fernández aprovechó el balón suelto en su propio campo. Se lo robó a Tim Ream y, tras una veloz carrera, disparó con potencia desde un ángulo cerrado, superando a Kristijan Kahlina y adelantando al New York City.
La segunda parte comenzó con ambos equipos generando peligro desde el principio, pero fue el New York City quien consiguió un importante segundo gol gracias a Alonso Martínez.
De nuevo tras un saque de falta del Charlotte, un pase perfecto de Maxi Moralez dejó al costarricense solo ante Nathan Byrne. Martínez controló el balón y, con calma, lo deslizó por debajo de Kahlina para el 2-0.
El partido se volvió más intenso tras ese gol, con el Charlotte presionando desesperadamente para encontrar la manera de volver al partido. El ritmo se volvió irregular y las ocasiones claras de gol fueron escasas. El New York City se vio obligado a realizar su primer cambio de la noche en el minuto 75 cuando Andrés Perea sufrió una desafortunada lesión, siendo reemplazado por Raúl Gustavo.
Los locales descontaron en el minuto 81 gracias a Idan Toklomati, quien reaccionó con rapidez para empujar el balón al fondo de la red tras un toque de cabeza de Archie Goodwin.
Jansen recurrió nuevamente a sus suplentes al entrar el partido en el tiempo de descuento: Agustín Ojeda y Julián Fernández reemplazaron a Martínez y Moralez.
Con 12 minutos de tiempo añadido por delante, el New York City se vio obligado a replegarse a fondo en defensa. Sin embargo, incluso bajo presión, lograron generar un último y decisivo contraataque para sellar la victoria.
Todo comenzó con un pase largo de Ojeda a Wolf. El austriaco controló el juego con maestría antes de esperar el desmarque de Nico Fernández. Tras un pase filtrado, el argentino definió con una vaselina sublime desde un ángulo imposible, sellando así el pase del New York City a la siguiente ronda y, sellando la victoria por 2-1 en la serie al mejor de tres.
En la próxima fase el cuadro del barrio del Bronx se medirá ante Philadelphia Union.