El Nashville SC ha fichado al centrocampista Cristian Espinoza como agente libre, según anunció el club el viernes. Su contrato se extiende hasta 2028, con opciones de renovación hasta junio de 2029 y la temporada 2029-30.
El argentino de 30 años, que jugó las últimas siete temporadas con el San Jose Earthquakes, será Jugador Franquicia. Los otros dos Jugadores Franquicia del Nashville son los delanteros Hany Mukhtar y Sam Surridge.
Espinoza registró 36 goles y 83 asistencias en 218 partidos de temporada regular con los Earthquakes, y fue seleccionado dos veces para el MLS All-Star (2023 y 2025). Desde que se unió a San Jose en 2019, ocupa el cuarto lugar en contribuciones de gol (119) en la temporada regular entre todos los jugadores de la MLS.
«Cristian ha sido uno de los creadores de juego más creativos y dinámicos de la Major League Soccer, y estamos muy emocionados de poder incorporarlo a nuestro club», dijo Mike Jacobs, presidente de operaciones de fútbol y gerente general del Nashville.
«Hace que nuestro ataque sea más versátil y flexible, y creemos que encaja perfectamente y será una pieza clave para nuestro equipo».
Espinoza complementa un ataque liderado por Mukhtar, el Jugador Más Valioso de la MLS en 2022 (Premio Landon Donovan), y Surridge, quien terminó tercero en la carrera por la Bota de Oro de la MLS presentada por Audi la temporada pasada. Este dúo sumó 40 goles y 17 asistencias el año pasado y llevó a Nashville a ganar la Copa Abierta de Estados Unidos en 2025, el primer trofeo en la historia del club.
Espinoza llega para reemplazar al extremo internacional canadiense Jacob Shaffelburg, quien fue traspasado al LAFC a principios de esta temporada baja. Además, los Coyotes adquirieron al delantero internacional costarricense Warren Madrigal el mes pasado.
Nashville comienza su campaña de la MLS 2026 el 21 de febrero en casa contra el New England Revolution (8:30 pm Hora Nueva York – Miami).
El equipo inicia su segunda temporada completa bajo la dirección del entrenador B.J. Callaghan.
