Goleada del NYCFC ante Inter Miami por 3-0 en la primera ronda de los Playoffs de la Conferencia Este de la MLS Cup 2022 y el fin de semana se mide como visitante al CF Montréal. El partido además marcó el último partido como profesional del ‘Pipita’ Higuaín.
Por Fernando Espinoza, desde New York.
Fue una noche emotiva en el estadio Citi Field del barrio de Queens en New York. Porque por un lado de la cancha se celebró de forma eufórica la clasificación del local New York City, al otro extremo se vivía un episodio triste porque se trataba del adiós de Gonzalo Higuaín. El goleador argentino había anunciado hace dos semanas su retiro del fútbol y el 3-0 en contra del Inter Miami aceleró el momento menos esperado por un futbolista profesional.
El partido fue dominado en muchos tramos por el NYCFC, aunque el club miamense estuvo muy cerca de ponerse al frente en el marcador, sobre todo en el primer tiempo. Incluso a Gonzalo Higuaín le anularon un gol por fuera de juego a los 23′. Después de esto, el tridente ofensivo conformado por el argentino Maxi Moralez y los brasileños Héber y Gabriel Pereira inclinaron la balanza para el equipo del barrio del Bronx.
En la parte complementaria, Gonzalo Higuaín volvió a intentarlo a los 57′, pero le faltó el puntillazo final. Llegando al 63′ se dio la primera anotación de los ‘Citizens’, pues tras un extraordinario contragolpe encabezado por Moralez y el uruguayo Santiago Rodríguez, el brasileño Gabriel Pereira la mandó a guardar con la pierna izquierda al ángulo superior derecho.
El segundo tanto lo marcó el ‘Enano’ Moralez a los 69′ con una enorme jugada colectiva que terminó con un taquito de Santi Rodríguez que Maxi la definió con clase. La sentencia del marcador llegó sobre el segundo minuto de adición, tras un error del volante brasileño Jean Mota que habilitó a Héber para batir -en dos tiempos- al arquero Drake Callender.
Tras la celebración del plantel celeste, este domingo le toca viajar hasta Canadá, en donde enfrentará -también a partido único- al C.F. Montréal por la semifinal de la Conferencia del Este. El actual campeón de la MLS Cup viene en racha ganadora con cinco triunfos consecutivos. En la cobertura especial, La Bola Sports pudo rescatar las imágenes de la victoria:
EL ÚLTIMO PASAJERO
En la Conferencia Oeste, el último clasificado fue el FC Dallas que eliminó al Minnesota United en la tanda de penales. En los 90′ regulares el marcador quedó igualado a un tanto, con el visitante adelantándose en el marcador por intermedio del argentino Emanuel ‘Bebelo’ Reynoso (53′), mientras que la igualdad fue de su compatriota Facundo Quignon (63′).
En los definición desde los 12 pasos, Dallas venció por 5-4 con el último disparo marcado por el argentino Alan Velasco, picando el balón sobre el centro del arco. Un golazo para cerrar un encuentro muy equilibrado. Con ello, Dallas será el rival del Austin F.C en las semifinales del Oeste.
Las semifinales en el Oeste tienen dos duelos picantes con el clásico angelino entre LAFC vs. LA Galaxy, así como FC Dallas ante Austin FC, mientras que en el Este Philadelphia Union recibirá a Cincinnati FC y NYCFC visitará a CF Montréal. A continuación, el cuadro de cada conferencia:
