Los ‘Citizens’ volvieron a imponerse en el derby del Río Hudson con tantos de Alex Callens y Santi Rodríguez. Con dos fechas por delante, el City precisa de un triunfo para acceder a la fase final de la Conferencia Este de la MLS.
Por Fernando Espinoza, desde New York.
Después de cinco jornadas sin probar las mieles de la victoria, el New York City al fin reaccionó y nada menos que en el Clásico Neoyorquino. Con un contundente 2-0 ante Red Bulls, los ‘Citizens’ encaminan su clasificación a los Playoffs de la Conferencia Este de la MLS al cabo de la fecha 32. El partido rápidamente se tiñó de celeste antes de que se cumpla el minuto, a través de Alexander Callens, a la postre considerado el ‘Man of the Match’. La jugada previa fue una acción de pelota parada bien trabajada que la inició Maxi Moralez desde el córner y culminó con un cabezazo del defensor peruano.
El New York City no bajó las revoluciones, mientras que los Red Bulls respondían, por lo que se hizo un partido de ida y vuelta. Así, a los 23′ llegó el segundo tanto, otra vez desde una pelota parada que el uruguayo Santiago Rodríguez terminó añadiendo. Después de este golpe, el NYCFC manejó los tiempos, tanto que no dejó opción a los ‘Toros rojos’ que encontraron el descuento, pero fue anulado a instancias del VAR, debido a una posición adelantada.
El triunfo ubica al City en la cuarta posición de la Conferencia Este, a solo tres puntos de asegurar su presencia en la etapa de clasificación de los Playoffs. Algo que podría alcanzar, en caso de que el Columbus Crew o Inter Miami pierdan uno de los tres partidos que le faltan (incluido un partido pendiente). Eso sí, plantarse en el cuarto lugar le permitirá jugar de local en la siguiente etapa al NYCFC, puesto que es una llave a partido único. En tanto, Red Bulls sí aseguraron su presencia este fin de semana, a pesar de la derrota.
LA OTRA CONFERENCIA
Por el lado occidental de los Estados Unidos, la fecha fue propicia para coronar como campeón de la Conferencia Oeste a Los Angeles FC. Sí, el equipo del exfutbolista del Real Madrid, Gareth Bale y del italiano Giorgio ‘Calamardo’ Chiellini. Este domingo derrotó al Dynamo Houston por 3-1 con dos goles del mexicano Carlos Vela y aseguró su presencia de forma directa en la semifinal de la MLS Cup Playoffs. Otro mexicano que brilló en esta jornada fue Javier ‘Chicharito’ Hernández, quien contribuyó en el triunfo por 4-1 de Los Angeles Galaxy sobre Colorado Rapids, para así meterse en zona de clasificación.
En tanto, el Seattle Sounders, del goleador peruano Raúl Ruidíaz, perdió el sábado en casa del Vancouver Whitecaps por 2-1 y se complicó en su propósito de llegar a la fase de definición previa a la MLS Cup. Por ahora está en el puesto 10, a cuatro unidades del objetivo, pero debe ganar sus tres partidos restantes para renovar opciones. Chequea la tabla de colocaciones:
Muy buena nota