Luego de dieciséis años de ausencia, Paraguay volverá a jugar un Mundial, tras clasificar este jueves para el Mundial United 2026 que se jugará en Estados Unidos, Canada y Mexico luego de empatar 0-0 con Ecuador.
Ante 45.000 espectadores en el estadio Defensores del Chaco de Asunción, el empate desató la algarabía de jugadores y del público, al tiempo que miles de personas se volcaron a festejar en las calles de la ciudad.
Paraguay arrancó furibundo presionando hasta la última línea de la Tricolor, que ya había asegurado su clasificación al Mundial en la pasada doble fecha, en junio.
La defensa ecuatoriana soportó estoica y ordenadamente el embate local hasta equilibrar las acciones e inclusive mostrar sus garras para hacer daño.
El atacante ecuatoriano Enner Valencia tuvo en sus pies una opción de gol, pero la jugada fue invalidada por posición adelantada.
A los 28 minutos, el extremo ecuatoriano Nilson Angulo, solo, controló un centro de Pedro Vite pero su remate fue atrapado a tiempo por el guardameta Roberto ‘Gatito’ Fernández, hijo del arquero del mismo nombre que defendió la valla de la selección paraguaya en el Mundial de México 1986.
En el segundo tiempo, el encuentro se mantuvo en un alto nivel que tensionó el ambiente, al punto que acalló por pasajes el aliento del público a su equipo.
A diferencia de los dirigidos por Sebastián Beccacece, que no regalaron casi ningún error en su juego, las vacilaciones en el área paraguaya generaron preocupación en el Defensores del Chaco.
Un remate en el travesaño
Un minuto más tarde, Ecuador se salvó por duplicado. Primero fue un despeje con rebote de un remate de Tony Sanabria y luego otro potente disparo, un cañonazo de media distancia de Cubas que se estrelló en el travesaño.
El presidente de Paraguay, Santiago Peña, cumplió con lo que había anticipado en los últimos días y decretó feriado nacional en su país para este viernes, por la clasificación de la selección de fútbol de su país al Mundial del 2026.
«Tuvieron que pasar 16 años de nuestra última clasificación, fueron 16 años sin escuchar nuestro himno en un Mundial. Gracias Albirroja! Hoy la Albirroja volvió. Volvió con alma, corazón y toda la garra guaraní»afirmo el Presidente de Paraguay, Santiago Peña.
Algunas frases que dejó Gustavo Alfaro durante la Conferencia de Prensa:
¨El derecho a la felicidad lo tenemos todos, pero hay que conquistarlo. Si no trabajamos en ello, no lo vamos a alcanzar¨
¨Esta noche, tenemos la certeza de que a un país lo hicimos feliz. Le dimos derecho a creer y a soñar. Que esta noche sea larga y la disfruten en paz¨
¨Pedí que me guarden la credencial del día de hoy, porque la voy a guardar donde tengo los tesoros más lindos de mi carrera¨
