El Pentacampeón del mundo quedó afuera de Qatar 2022 ante un aguerrido equipo croata que lo venció por 4-2. El partido se fue a tiempo extra: Neymar adelantó, pero Petkovic igualó a tres minutos del final. En los penales Dominik Livakovic le atajó a Rodrygo, en tanto, Marquinhos falló.
Será difícil explicar, en las memorias de la Copa del Mundo, cómo Croacia logró eliminar a Brasil, a pesar de haber rematado una sola vez al arco y sufrir un asedio constante de su rival. El hecho es que el combinado balcánico es la primera semifinalista de Qatar 2022, tras una supervivencia extrema que se definió a su favor a través de los penales y un gol providencial de Bruno Petkovic a los 117′ de un partido que lo salvaron a través de una gran prueba de carácter.
Los croatas parecían abandonados en el desierto de Qatar y encima sin brújula, luego de un golazo magistral de Neymar a los 106′ que a cualquier equipo habría devastado. Sin embargo, Croacia no se amilanó para igualar en una contra iniciada por Luka Modric, con un Brasil que adelantó líneas en vez de guardarlas. Un golpe anímico para la ‘Canarinha’ que le costó recuperarse en la definición por penales posterior.
Ahora bien, Brasil no hizo deméritos para quedar eliminado en esta instancia. De hecho, Livakovic fue el artífice de prolongar el partido al tiempo extra, con once paradas providenciales y la mayoría al límite. En tanto, al brasileño Alisson apenas había recibido un remate al arco y fue justo la del empate croata. Después, Livakovic hizo otro milagro en los penales, atajando un disparo a Rodrygo y después Brasil quedó condenado por el error final de Marquinhos.
Con el sueño del ‘hexa’ destruido por la resistencia croata, en Qatar 2022 se recordará por el gol de Neymar, uno de los mejores de la historia. Recibió en zona de tres cuartos e hilvanó dos paredes en el campo minado croata, la primera con Rodrygo y la segunda con Paquetá. Sin embargo, no alcanzó para evitar el quinto fracaso consecutivo de Brasil en Mundiales que debe preocupar en el país de la samba.
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