Canadá 1 – Sudáfrica 0: Golazo de Eustaquio en el 90+2’ mete a los canadienses en octavos por primera vez en su historia*
Stephen Eustaquio lo hizo otra vez. El volante de Los Angeles FC apareció en el segundo minuto de descuento, la bajó de pecho en la medialuna y sacó un derechazo inatajable para el 1-0 de Canadá sobre Sudáfrica. Victoria agónica en el SoFi Stadium que mete a los canadienses, uno de los anfitriones, en octavos de final de un Mundial por primera vez.
La crónica: 90 minutos trabados, un minuto de gloria
Primer tiempo: poco y nada
Fue un partido chato, típico de 16avos. Sudáfrica, que llegaba por primera vez a una fase eliminatoria mundialista, se plantó bien atrás y apostó al físico. Canadá tuvo la más clara a los 44’: córner, cabezazo de Moise Bombito que Aubrey Modiba salvó en la línea, y en el rebote Tajon Buchanan se encontró con el pecho de Ronwen Williams. 0-0 al descanso.
Segundo tiempo: Canadá va, Sudáfrica aguanta
Jesse Marsch movió el banco a los 59’ y metió a Niko Sigur y Luc de Fougerolles. Sudáfrica confiaba en Williams para llegar a penales. A los 85’, Crépeau salvó a Canadá con una atajada espectacular tras un remate sudafricano.
90+2 Apareció el héroe
Cuando todo parecía ir al alargue, un despeje de cabeza de la defensa de Sudáfrica le quedó a Stephen Eustaquio afuera del área. Sin dejarla picar, el canadiense metió una volea de derecha que se clavó arriba, imposible para Williams. Golazo y 1-0. “No se me ocurre nadie más merecedor”, dijo Marsch. Eustaquio perdió a sus padres entre 2023 y 2024. “Desde algún lugar, sus padres están mirando desde arriba”, agregó el DT.
90+7’ Final y fiesta canadiense
El árbitro João Pinheiro pitó el final. Canadá hizo historia: primera victoria en fase eliminatoria de un Mundial. El primer ministro Mark Carney lo celebró en redes: “Los verdaderos héroes canadienses”.
Las claves del partido:
– Sudáfrica tuvo más la pelota: 58% de posesión vs 42% de Canadá, pero sin profundidad. Solo 2 tiros al arco.
– Canadá fue más directo: 14 remates, 7 al arco. Williams fue figura con 5 atajadas.
– Físico y velocidad: Hugo Broos fue crudo: “Hoy perdimos porque a nuestro equipo le faltó potencia y velocidad”. “El fútbol moderno es más que técnica”, remarcó.
– Récord para Eustaquio: Primer gol de Canadá en un mano a mano mundialista.
Lo que viene: Canadá jugará el 4 de julio en Houston ante el ganador de Países Bajos vs Marruecos por un lugar en cuartos. Sudáfrica se despide con la frente alta tras llegar a 16avos por primera vez.